Principale station balnéaire de l’île, située sur sa côte la plus ensoleillée, Kailua-Kona possède un centre-ville assez animé, autour d’une baie protégée. Dans la pratique, la ville s’étend assez longuement le long de la côte, formant une agglomération balnéaire avec ses voisines. Les principales attractions sont les plages (Kamakahonu Beach, au sud White Sands Beach et Kahalu’u Beach, et ses tortues). Le Hulihe’e Palace, sur la baie, était une maison de vacances pour la royauté hawaiienne.