Fort Myers, Floride

Ville moyenne, agréable mais un peu assoupie, en retrait des plages, Fort Myers est une destination assez touristique, qui fait généralement l’objet d’une étape plutôt que d’un séjour. Elle ne rivalise pas avec Sarasota, sa voisine au nord, mais c’est tout de même une belle ville, typique de la Floride. Le centre est compact mais mérite une balade, notamment le long de First Street. Les palmiers sont nombreux à Fort Myers, lui apportant une touche exotique intéressante. On le doit à son plus illustre résident, Thomas Edison. L’inventeur, malade, reçu l’ordre de son médecin de trouver un lieu chaud pour passer ses hivers, sous peine de graves ennuis de santé. Il choisit Fort Myers et y acheta un vaste domaine où il fit construire une maison, l’Edison Winter Estate. Par la même occasion, il fit un don à la ville pour acheter des centaines de palmiers. Aujourd’hui transformée en musée, la demeure (avec son laboratoire pour les inventions) et ses jardins forment la principale attraction de la ville. Influencé par son ami, Henry Ford acheta lui aussi une propriété, juste à côté, qui est moins visité mais abrite un immense banian, un arbre tropical titanesque et remarquable.

Sur le littoral (et à bonne distance de downtown), Fort Myers Beach est beaucoup plus animée. Sur l’île d’Estero, la station balnéaire est attrayante, bien que très touristique, et attire beaucoup de familles. La plage en est l’attrait principal bien entendu, et comme dans le reste de la région, elle est particulièrement plaisante (sable blanc, eau chaude). A noter que Fort Myers Beach propose des excursions à la journée en bateau vers Key West.